Dinámica de la industria de refrigeración líquida de centros de datos
Con el desarrollo innovador de tecnologías como la inteligencia artificial, la computación en la nube, los big data y la cadena de bloques, ha llegado la era de la comunicación 5G caracterizada por la alta velocidad, la baja latencia y la gran conectividad. A medida que la infraestructura de la información, los centros de datos y los equipos de comunicación soportan una carga informática cada vez mayor, también aumentan los requisitos de eficiencia informática.
Para afrontar los desafíos del rendimiento del procesamiento de la red, los servidores del centro de datos y los dispositivos de comunicación mejoran continuamente sus capacidades de procesamiento e integración, lo que resulta en un aumento continuo de la densidad de potencia. Estos cambios no sólo generan enormes problemas de consumo de energía, sino también mayores requisitos de equipos y tecnología de refrigeración debido a la alta densidad de calor. La tecnología tradicional de refrigeración por aire presenta un cuello de botella ante escenarios de alta densidad de calor, y la eficiencia de disipación de calor ya no puede seguir el ritmo de la eficiencia computacional. En este contexto, la tecnología de refrigeración líquida ha atraído una amplia atención en la industria debido a su eficiencia energética ultraalta, densidad de calor ultraalta y otras características. La tecnología de refrigeración líquida es la única forma de resolver los desafíos de la presión de disipación de calor y la conservación de energía. Cada vez más empresas utilizan la refrigeración líquida como solución térmica del centro de datos para requisitos de alto rendimiento.
Highlander, una empresa de centros de datos submarinos, ha implementado una instalación comercial en aguas cercanas a la isla de Hainan, China. Este sistema de 1300 toneladas (1433 toneladas) se sumergió a 35 metros bajo el agua y utilizó el océano para enfriarse. La empresa afirmó que el módulo puede procesar más de 4 millones de imágenes de alta definición en 30 segundos, lo que equivale a 60.000 ordenadores tradicionales trabajando simultáneamente. Hailan Cloud espera finalmente desplegar 100 módulos de este tipo en el lugar, lo que se dice que ahorrará 68.000 metros cuadrados de terreno, así como 122 millones de kilovatios hora de electricidad y 105.000 toneladas de agua dulce al año.
El procesador Gaudi de Intel está diseñado específicamente para el entrenamiento de IA y se promociona como una "alternativa clara" al líder del mercado Nvidia. El procesador Gaudi2 se lanzó en 2022 para la supercomputadora de IA de Intel construida para Stability AI, con chips fabricados por TSMC. El acelerador de IA Gaudi3 de Intel se lanzará en 2024 y colaborará con Vertiv para desarrollar refrigeración líquida de dos fases. Estos sistemas utilizarán un sistema de enfriamiento bifásico por bombeo (P2P) destinado a eliminar hasta 160 kW de calor usando agua a una temperatura de 17 grados C a 45 grados C (62,6 grados F a 113 grados F). La solución alternativa para centros de datos refrigerados por aire puede alcanzar hasta 35 grados C (95 grados F) y una carga térmica de hasta 40 kW. Vertiv afirmó que estos sistemas no utilizarán PFAS y que los riesgos para la salud que pueden conllevar los PFAS obstaculizan el desarrollo de otros productos de refrigeración de dos fases.
El proveedor británico y nórdico Verne Global ha introducido refrigeración líquida en su parque de centros de datos subterráneos en Finlandia. Verne colaboró con Dell e Intel para proporcionar refrigeración líquida directa (DLC) para los sistemas instalados en el centro de datos Rock, ubicado en un antiguo túnel militar en el lecho de roca de Poli, aproximadamente a 200 kilómetros de Helsinki.
Infosys, una empresa india de servicios de TI, ha adoptado el fluido refrigerante por inmersión de Shell New Energy UK. La compañía planea crear un producto de centro de datos ecológico integrado basado en la plataforma Topaz AI de Infosys, enfriada por refrigerante de inmersión Shell (un refrigerante de inmersión sintético monofásico). El anuncio de Infosys indica que los centros de datos representan aproximadamente el 1,5% de la generación eléctrica mundial, y las emisiones de dióxido de carbono pueden representar el 1% de la generación eléctrica mundial. Se espera que la inteligencia artificial generativa aumente significativamente este crecimiento, e Infosys afirma que la refrigeración líquida puede ayudar, ya que reducirá parte del uso de energía. La compañía cree que la refrigeración por inmersión puede reducir el consumo de energía de los futuros sistemas de inteligencia artificial, aunque el impacto general de más sistemas de inteligencia artificial seguirá siendo un aumento de energía. En concreto, la compañía afirma que la refrigeración líquida puede reducir el consumo de energía en un 48%.
En la actualidad, la tecnología de refrigeración por aire es una de las soluciones de refrigeración más maduras y utilizadas en los centros de datos. En los últimos años, bajo la política de "carbono dual", el índice PUE de los centros de datos se ha reducido continuamente y la mayoría de las regiones exigen que la eficiencia de utilización de la electricidad no supere 1,25 y promueven activamente la mejora y transformación de los centros de datos. Con la implementación acelerada de servidores, cómo reducir aún más el consumo de energía y lograr un desarrollo ecológico de los centros de datos se ha convertido en el foco de atención de la industria.
